Здесь, между станицей Мелеховской и хутором Собачинским (в начале XX века переименованном в Пухляковский), в стародавние времена находились станичные сады и виноградники. Они сплошной стеной тянулись под склонами высоких бугров правобережья Дона. Путешественникам, проплывающим по реке ночью, казалось, что плывут они вдоль какой-то огромной станицы — везде виднелись огоньки и был слышен собачий лай. Собаки были необходимы — воришкам здесь было где порезвиться. Вот так, по легенде, и получили эти бугры название Собачьих.

 ...Наличие фотокамеры на берегу позволяет высыхать после купания с пользой для души. Кроме прекрасных ощущений, связанных с купанием телес в светлой донской воде (без малейших следов сине-зелёных водорослей, которые недавно вдруг «бурно расцвели в Дону» и завоняли водопроводную воду, как нам объявил пресс-центр ростовского «Водоканала»), получаешь некоторые навыки папарацци. Нет, нет — этика прежде всего; никаких фотографий компромата, — надо уважать этих незнакомых людей однозначно!

На донских пляжах сейчас довольно пустынно. Граждане-пляжники, испуганные дождями и грозами, предпочитают другие места. Редкие же группки смельчаков оказываются под прицелом некоторых штатских лиц, вооруженных телеобъективами — устройствами, позволяющими исподтишка фиксировать разнообразные моменты чужой жизни...

Есть на Дону такие места. В основном такие заливы — результат деятельности человека; но есть и естественные — протоки, превращающиеся в старицы... Вода тут прозрачная, отстоянная; здесь тихо... Рыбье население несколько отличается от типично донского — тут можно поймать линя и краснопёрку; окуни и щуки тут более тёмные, а постылый «гибрид» — «хозяин Дона» частенько приобретает округлые формы и становится золотистым...

Путешествуя по области, постоянно сталкиваешься с остатками СССР, чаще всего в виде многочисленных памятников «самому человечному человеку». Не знаю, но складывается впечатление, что природа специально насмехается, выстраивая вокруг этих покрашенных облупившейся серебрянкой фигур затейливые композиции и добавляя новые детали в авторский замысел...

Посчастливилось оказаться на берегу Дона на рассвете. Друзья знают, что я весьма пессимистично отношусь к съёмкам рассветов-закатов-туманов, но, как оказалось, рано или поздно приходишь к осознанию того, что негоже пренебрегать какой-то темой...

Бродить по заросшим балкам очень интересно, особенно в пасмурную погоду. Будто ныряешь в зелёный цвет. Вокруг — множество оттенков и даже серые стволы деревьев стыдливо спешат обрасти жёлто-зелёными мхами и бирюзовыми лишайниками, чтобы не выделяться... Казалось бы, здесь должно быть раздолье всякой живности: птицам, животным — ан нет. Птицы — где-то в кронах деревьев, а животные — ну, тех которых я довольно редко встречал в таких балках, лучше б не встречать. Я немного робею, когда на узенькой тропинке сталкиваюсь с кабаньим семейством.

Ну, тема довольно избитая — облака, облака... Но вот когда замечаешь какие-то фигуры в небе, напоминающие животных и людей, — всё равно становится любопытно. Я приметил эти два облака-фигуры, разыгрывающие какую-то сценку передо мною, над зелёными зарослями острова, и, признаюсь, долго и завороженно наблюдал за ними...

Погода располагала только к кратковременным вылазкам. В очередной промежуток между грозами меня занесло на берег пухляковской протоки. Вдоволь налюбовавшись видами облаков, паривших над Гостевым, я вдруг заметил шикарные заросли у берега, весь вид которых необычайно гармонировал с водными отражениями....

...С точки зрения обывателя, с погодой мне не повезло. Волнами накатывали грозы, барабанящие крупными каплями дождя под аккомпанемент громовых раскатов, гулко перемалываемых прибрежными пухляковскими буграми. Но вместе с тем, и солнышко радовало — ещё видны пузыри на воде протоки, а уже играет-искрится листва и мокрые травы...